9月3日，那辆没有方向盘、没有踏板、没有后视镜也没有外门把手的青铜色两座车在奥斯汀正式载客。特斯拉当时在得克萨斯州获准商业运营的Cybercab只有45辆。到10月2日，得州机动车管理局的公开记录显示，这个数字变成了169辆；同期特斯拉还有420辆改装Model Y在得州跑Robotaxi，合计约589辆。同一个州，Waymo获准商业运营的自动驾驶车是1154辆，其中359辆是极氪制造的Ojai。两家的车队规模差了近一千辆。
乘客的评价谈不上糟糕，但也谈不上成熟。首批付费用户在社交平台上提出的问题集中在三处：等车时间一度超过45分钟、上下车点定位偏到需要重新走一段、蝴蝶门和后备箱偶尔关不上。奥斯汀居民Ethan McKanna今年20岁，正在德州A&M大学读计算机专业，此前在特斯拉做过实习，他自己建了一个叫RobotaxiTracker的网站，用机器学习抓取路口摄像头和公开记录来分析美国各城无人车的运行情况。他自称在奥斯汀体验过大约30次Cybercab，认可车内大屏幕、媒体控制和自己独处的空间感，行驶质感也「非常平顺」；但他觉得接驾与下车流程还谈不上打磨，蝴蝶门向外展开的形态不如传统车门，也不如滑门方便。
监管时钟还在走。美国国家公路交通安全管理局在Cybercab商用后启动了特别指令AQ26002，要求特斯拉宣誓回答一份长长的安全质询——一辆没有方向盘、踏板和后视镜的车，如何满足仍然围绕人类驾驶员撰写的联邦机动车安全标准。指令原定9月30日到期，机构发言人对CNBC确认特斯拉已获得延期，但新期限未公布，答卷也未公开。走豁免路线的公司此前是亚马逊旗下Zoox，它按Part 555申请，拿到的年度上限是2500辆；特斯拉选择自我认证，绕开了这道闸门，代价是现在必须逐条自证合规。
真正的瓶颈在电池。Cybercab的量产受4680电芯产能限制，标称12.5万片的年产能实际只产出约1000辆，且要与Cybertruck共用同一批电芯。特斯拉第三季度车辆交付超出预期，股价当日涨近5%，但同比仍下滑2%，年内已跌18%，是华尔街唯一一只未能为投资者带来正回报的超大市值科技股。押注安全与运营经验的Waymo目前每周完成超过50万次付费载客、车队超4000辆、累计2.7亿英里全无人商业行驶里程；特斯拉押注的是单车成本与规模。
NHTSA的延期只是把时钟拨慢，没有取消。对特斯拉而言，Cybercab眼下的问题不在自动驾驶能力本身，而在产能爬坡、运力调度与硬件工程——把车门关好、把上车点找准、把等待时间压下来，这些恰恰是Waymo用七年时间慢慢磨出来的部分。